26做我的见证
二十六章:彼得的异象
使徒行传10:1-16
在凯撒利亚有一个人,名叫哥尼流,是意大利营的百夫长。他是个虔诚人,他和全家都敬畏神,多多赒济百姓,常常祷告神。有一天,约在申初,他在异象中明明看见神的一个使者进去,到他那里,说:“哥尼流。”哥尼流定睛看他,惊怕说:“主啊,什么事呢?”天使说:“你的祷告和你的赒济达到神面前,已蒙记念了。现在你当打发人往约帕去,请那称呼彼得的西门来。他住在海边一个硝皮匠西门的家里,房子在海边上。”向他说话的天使去后,哥尼流叫了两个家人和常伺候他的一个虔诚兵来,把这事都述说给他们听,就打发他们往约帕去。第二天,他们行路将近那城,彼得约在午正上房顶去祷告。觉得饿了,想要吃。那家的人正预备饭的时候,彼得魂游象外,看见天开了,有一物降下,好像一块大布,系着四角,缒在地上。里面有地上各样四足的走兽和昆虫,并天上的飞鸟。又有声音向他说:“彼得,起来,宰了吃!”彼得却说:“主啊,这是不可的!凡俗物和不洁净的物,我从来没有吃过。”第二次有声音向他说:“神所洁净的,你不可当作俗物。”这样一连三次,那物随即收回天上去了。
使徒行传第十章如果不是整个使徒行传最重要的一章,也是最重要的段落之一。实际上,它是整个新约最重要的段落之一,因为它指向救赎历史中一个极其重要的时刻,一个从旧模式进入新模式的时刻,神的救赎行动展开了新的篇章。保罗在歌罗西书中写道:
现在我为你们受苦,倒觉欢乐,并且为基督的身体,就是为教会,要在我肉身上补满基督患难的缺欠。我照神为你们所赐我的职分作了教会的执事,要把神的道理传得全备。这道理就是历世历代所隐藏的奥秘,但如今向他的圣徒显明了。神愿意叫他们知道,这奥秘在外邦人中有何等丰盛的荣耀,就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。(歌罗西书1:24-27)
保罗虽然遭遇各种患难,但他仍然可以在苦难中喜乐,因为其他信徒可以因他的受苦得益处。透过他的事奉,保罗得以填补基督患难的缺欠。在歌罗西书中,他揭示了一个极大的奥秘,一个历世历代所隐藏的奥秘。新约中,奥秘是神遮掩一段时期,又在特定时期揭开的真理。这特定的奥秘指的是,外邦人如今因着基督的事奉,成了教会的一部分。直到此时,外邦人都被视为在神的圣约之外,不属于神与亚伯拉罕、摩西所立之约的一部分,因此没有盼望。基督却引入了新约,犹太人和外邦人之间的分隔如今不复存在,盼望也临到了外邦人。今日教会里大部分人都是外邦背景,但我们也成了神家的一员,这正是因着凯撒利亚哥尼流家中发生的事件。
使徒行传第九章有一句简短的结语,似乎像是路加随意加上的,实际上却有深意。彼得在约帕停留了一段时日,住在硝皮匠西门的家里。西门的背景给了我们一个关于将要发生的事件的暗示,硝皮匠的工作需要接触动物的死尸,这对于敬虔的犹太人而言是一个禁忌。因此,彼得与之同住的西门,在约帕应该是一个外邦人,因此是不洁净的。此外,犹太人欢迎外邦人来到自己家是一回事,但去到一个外邦人家里又完全是另一回事。进入外邦人的家,对犹太人而言是不洁净的。
哥尼流
在凯撒利亚有一个人,名叫哥尼流,是意大利营的百夫长(1节)。哥尼流是个百夫长,大部分百夫长都是罗马军队的军官,但有时百夫长这个词也用于军队中更高的职位。哥尼流似乎就是如此,因为他是意大利营的官长,哥尼流是一个:虔诚人,他和全家都敬畏神,多多赒济百姓,常常祷告神(2节)。
回过头来看,使徒行传跟随了大使命的路线,耶稣告诉门徒要首先在耶路撒冷传道,然后是犹大全地,接着是撒玛利亚,最后直到地极。使徒行传跟随了这个路线,首先从耶路撒冷开始,接着扩展到犹大全地,然后进入撒玛利亚,最后是地极。此外,使徒行传还跟四个不同的群体有关:犹太人,撒玛利亚人,外邦人,以及敬畏神的人。敬畏神的人是外邦人,一般是说希腊话的外邦人,他们在方方面面都归入了犹太教,除了一点:他们不受割礼。他们被称作敬畏神的人,是因为尽管身为外邦人,但他们不拜罗马的偶像,也不拜希腊的万神殿,也不拜当时的东方宗教;相反,他们相信以色列的至高者,因此是雅威的忠实跟随者。
路加形容说,哥尼流就是这样一个敬畏神的人。他全家都敬畏神,而且乐善好施,常常祷告。有一天大约下午三点钟,哥尼流在异象中看到主的天使对他说:“哥尼流”(3节)。哥尼流看见天使叫他名字,就害怕,如同任何人会有的反应一样。他回答说:“主啊,什么事呢?”(4节)。他的回答让我们想起保罗在大马士革路上的回答,耶稣问:“扫罗,扫罗,你为什么逼迫我?”扫罗呼喊道:“主啊,你是谁?”同样的,哥尼流也知道是主在对他说话,但他不明白为什么。
天使说:“你的祷告和你的赒济达到神面前,已蒙记念了”(4节)。可以进入内院的犹太人会带来祭物,在那里献燔祭,也会在祭坛上焚香,那时祷告的祭坛。烟升到天上,象征着献给神的馨香之气。天使对哥尼流说:“尽管你不是犹太人,但你的祷告和奉献对神而言就像馨香之气,神已经悦纳你了。”接着天使告诉哥尼流要做什么:“‘现在你当打发人往约帕去,请那称呼彼得的西门来。他住在海边一个硝皮匠西门的家里,房子在海边上。’向他说话的天使去后,哥尼流叫了两个家人和常伺候他的一个虔诚兵来,把这事都述说给他们听,就打发他们往约帕去”(5-8节)。神给了他一个具体的指令,不仅说了去哪座城,而且还说了去哪一家,在什么地方——在海边。
神所洁净的
第二天,他们就往约帕城行进。与之同时,彼得去西门家的房顶上祷告,那时大约是第六时,约在正午。他接着就饿了,想要吃饭,因此仆人就为他预备饭食。正当那时,彼得魂游象外,看见天开了,有一块大布降下来。经文形容的“大布”也用于帆船的巨大帆布。里面有地上各样四足的走兽和昆虫,并天上的飞鸟。又有声音向他说:“彼得,起来,宰了吃!”(12-13节)。
彼得看到了,就回应说:“主啊,这是不可的!”(14节)。还有什么比拒绝至高神更不可理喻的吗?因此彼得也收获了性急的名声。彼得进一步解释了他拒绝的原因:“凡俗物和不洁净的物,我从来没有吃过”(14节)。彼得生来就是犹太人,从未触犯过犹太的饮食禁忌。神听到彼得的抗议,说:“神所洁净的,你不可当作俗物”(15节)。
就在那一刻,神透过摩西向百姓颁布的整个饮食律和相关的律法,世纪以来所传承和实践的,就被完全废除了。对于旧约犹太人而言,遵守那些律法十分重要。这也是为什么但以理的三个朋友会被扔到火炉里,但以理会被扔进狮子坑。他们拒绝敬拜王,吃王的食物,因为他们想要遵守神的律法,因此愿意付生命的代价。如今突然之间,神改变了规则。
乍看之下,这似乎暗示着神的性情具有反复无常的一面,但我们需要理解,神在旧约颁布律法时,有两个方式。第一,他按照自己的本性颁布律法,也就是说如果废除,就会违背他的圣洁本性。因此,神永远不会废除道德律,也就是十诫,因为废除十诫就等于违反自己的本性。因此神永远不会允许他的百姓雕刻偶像,或是滥用他的名。神的百姓应当尊神的名为圣,永远不可滥用和亵渎。那些律法是基于神的本性,永远不会废除,而是永久坚立。
然而还存在另外一个体系的律法,神颁布是出于历史目的。他创造了一个民族,一个微小的犹太民族,不是因为他们比其他人更好。他呼召亚伯拉罕脱离异教,亚伯拉罕本身没什么功德。然而神告诉亚伯拉罕,万国要因他蒙福(创世记17章)。他拣选他们,赐给他们特定的饮食律,以便他们能享受在神面前的特殊地位。他们蒙召有特定的目的,在世界成为一个祭司的国度。然而不久之后,他们开始自高自大,以为身为犹太人就能得救,种族隔离就是他们的功德。为了维持犹太人的洁净与身份,神的圣约添加了饮食律,直到基督降临废除了犹太人和外邦人中间隔断的墙,建造一个囊括所有人的教会,不仅包括犹太人,还有撒玛利亚人、外邦人和一切敬畏神的人。
彼得的异象跟动物和食物无关,实际上是跟人有关。透过使徒行传第十章,路加向我们展示神为何要废除饮食律。这是为了表明,基督已经将不洁净的招聚,并且洁净他们。我们的人生都是不洁净的,在某些方面仍然如此,但我们若认信基督,唯独信靠他得救,那么他就在我们里面,我们也在他里面。如果你的生命是与基督有关系的,那么没有人能说你是不洁净的,因为神已经宣告你是洁净的。这就是称义。
神已经移除了你的不洁,赐予你进入他面前的权柄。他知道你里面仍然有罪的盈余,但如果你俯伏在基督脚前,他就收纳你进入他的家。其他人可能说你不洁净,但要记住神对彼得说的话:“神所洁净的,你不可当作俗物。”这是一个奥秘,我们这些本不洁净的受造物,如今却被神宣布是解经的。神宣布我们洁净,我们在他眼中就洁净了。