15论保守内心

在疾病与死亡临近的时刻

我要提到的最后一个需要竭尽全力保守内心的时刻——是当我们被疾病警告死亡临近的时候。当神的儿女临近永恒时，那仇敌（撒旦）会作最后的挣扎；既然他无法将灵魂从神那里夺走，无法解开将灵魂与基督联合的纽带——他的主要目的就是激起对死亡的恐惧，使人心充满对脱离身体（死亡）的厌恶和恐惧。因此，在神的子民身上，有时可以观察到对分离的退缩，害怕紧握死亡冰冷的手，以及不愿离世。然而，我们应当像圣徒一样活着——也应当像圣徒一样离世！

我将提供几点思考，旨在帮助神的子民在病痛时期，使他们的心脱离一切世俗的羁绊，并甘愿、喜乐地面对死亡：

1.死亡对神的子民是无害的。死亡之箭没有毒刺。那么，你为什么害怕你的疾病会导致死亡呢？如果你要死在罪中；如果死亡要像暴君一样辖制你，像狮子吞噬猎物一样吞噬你；如果死亡对你而言是地狱的前奏——那么你确实有理由惊恐万分、畏缩退后！但如果你的罪已被涂抹；如果基督已为你战胜了死亡，以至于你要面对的不过是身体的痛苦（甚至可能连这个都没有）；如果死亡对你而言是天堂的报信者——那你为什么还要害怕？为什么不欣然迎接死亡？死亡不能伤害你！它是轻松无害的；就像脱去衣服，或躺下休息。

2.思考死亡是使你得以完全享受神所必需的，这可能帮助你心不再退缩。无论你愿意与否，要完全实现你灵魂的幸福，确实别无他途。死亡必须为你完成这件仁慈的工作——除去这层肉体的幔子，这隔绝你与神的属肉体生命——然后你才能完全地看见并享受祂。“我们住在身内，便与主相离。”（哥林多后书5:6）谁不愿意为了完全享受神而死呢？我想，一个人会像囚徒一样，透过这必死之躯的栅栏眺望并叹息：“但愿我有翅膀像鸽子，我就飞去得享安息！”（诗篇55:6）诚然，大多数人需要忍耐才能去死；但一个明白死亡会将他引向何方的圣徒，反而需要忍耐才能活着。在临终的病榻上，他应当常常向外张望、侧耳倾听他主的来临；当他感知死亡临近时，他应当说：“听！是我良人的声音；看哪！他蹿山越岭而来！”（雅歌2:8）

3.请思考，天堂的福乐在死后立刻开始。这福乐不会延迟到复活之后；死亡一旦临到你，你的灵魂立刻就被吞没在极乐之中。一旦你松开系泊在这尘世岸边的缆绳，你将被迅速地吹送到荣耀永恒的彼岸。难道你不能说——我情愿离世，与基督同在吗？（参腓立比书1:23）如果灵魂和身体一同死亡，或者它们沉睡直到复活（像一些人幻想的那样），那么保罗为了享受基督而渴望死亡就是愚蠢的了；因为他在身体里能享受的，比他在身体之外能享受的更多。

圣经只提到灵魂能以两种方式真正地活着：就是藉着信心和藉着眼见（面对面）。这两者涵盖了它现在和未来的存在。那么，如果信心终止了，而眼见没有立即接续——灵魂会变成怎样呢？但这个主题的真理在圣经中已清楚显明。参见路加福音23:43（耶稣对悔改的强盗说：“我实在告诉你：今日你要同我在乐园里了。”）；约翰福音14:3（“我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去”），等等。那么，死亡将为你的境况带来何等蒙福的改变啊！振作起来吧，垂死的圣徒，要欢喜快乐；让死亡完成它的工作，好让天使引导你的灵魂进入光明的世界。

4.反思神常常藉着死亡将祂的子民从巨大的患难和试探中挪开，这能增加你离世的意愿。当某些特别的灾难将要临到世界时，神有时会提前将祂的圣徒挪离那场灾祸。因此，玛土撒拉在洪水前一年去世；奥古斯丁在希波城被洗劫前稍早去世；帕雷乌斯（Pareus）在海德堡陷落前不久去世。路德注意到所有使徒都在耶路撒冷毁灭前去世；路德本人也在德国战争爆发前去世。也许藉着死亡，你将逃脱某个你无法承受也无需承受的严重试炼。但即使你的生命得以延长，也没有特别的患难会临到你——神也渴望藉着死亡，将你从与现今尘世状态密不可分的无数罪恶和重担中解救出来。这样，你将得救脱离内在的罪（这是最大的烦恼）；脱离来自任何源头的一切试探；脱离身体的疼痛和衰败；脱离今生一切的苦难和悲伤。你哀哭的日子将要结束，神要亲自擦去你一切的眼泪（参启示录21:4）。既然如此，你为何不渴望快些离世呢？

5.如果你仍然留恋，像罗得在所多玛一样，那么你要求延长生命的理由和借口是什么？你为什么不愿死？你是否关心亲属的福祉？如果是，你是否担心他们物质上的供养？那么让神的话使你满足：“你撇下孤儿，我必保全他们的命；你的寡妇可以倚靠我。”（耶利米书49:11）路德在最后的遗嘱中说：“主啊，你赐给了我妻子和孩子，我没有什么可以留给他们——但我把他们交托给你。哦，孤儿的父，寡妇的伸冤者——求你养育、保守并教导他们。”

但你是否关心亲属属灵的福祉？请记住，即使你活着，你也不能改变他们。记住，当你死后，神仍能让你生前的祷告和忠告产生功效。

或许你渴望在这个世界上再多服事神一些时间。但如果祂在这里没有更多要你做的事了，为什么不效法大卫说：“看哪，我在这里，照你的意思行吧”（参撒母耳记下15:26）？祂正在呼召你去天上进行更高的事奉，并且能藉着其他人的手，完成你渴望在地上继续做的事工。

你是否觉得自己太不完美，不配去天堂？请思考，你在死之前不可能完美；你的成圣在你到达天堂之前不可能完全。

‘但是，’你说，‘我缺乏确据（assurance，指得救的确信）；如果我有那个，我就能安然离世了。’那么请思考，一颗情愿离弃整个世界以求脱离罪恶、与神同在的心，正是通往那渴望的确据的直接道路；没有一个属血气的人是因着这个理由愿意去死的。

至此，我已展示了神的子民如何在最困难的时刻——也能竭尽全力保守自己的心。

问题思考

1. 死亡本质  

为何对圣徒而言，死亡是“无害的”且“进入完全的门户”？  

2. 挣扎化解  

临终时对亲属、事工、自身不完全的牵挂，如何用圣经真理释怀？  

3. 永恒确据  

“情愿离世与基督同在”的心（腓1:23）如何成为得救信心的印证？