04启示录
第 04 讲 给教会的信息
在过去三次的学习里面我们看了启示录的
它的一些文本的特色也注意到在阅读
或是说解释启示录的时候要把握的一些基本的原则然后我们看了第一章
就是启示录写的目的写给谁等等
我们有一个初步的了解知道这个作品
是神在耶稣基督里要给祂的仆人
通过约翰给读者这些读者就是
亚西亚的七个地方的教会那么我们在想的时候
特别是二十一世纪的我们对于这七个地方
可能是有点陌生
也不知道实际的情况是怎么样所以我想
为什么是这七个教会七个教会
会不会有一些特别的意思所以在我们进入
第二章和第三章之前我想在这一集里面 和大家先看一看
这所谓的七个教会是在哪里是在怎么样的一种情况
各位可以先看看这一个地图这个地图你看到的就是
启示录里面提到的七个地方从以弗所开始
到士每拿再往北走
到了别迦摩
往东南走 推雅推喇再往东南跑 撒狄往东方跑 非拉铁非然后再往南
就是到了老底嘉
这七个地方在今天的土耳其比较靠近西边的城市
在第一世纪
这一整片地方叫亚西亚或是说叫小亚西亚
也就是今天土耳其的地方这七个城市
从以弗所到老底嘉
是在那个时候的一些城市而教会
是在这个城市里面的教会而且大家要注意的是
那个时候的教会
没有自己独立的建筑物
所以谈到以弗所教会的时候不是说有一个以弗所的教会而是说在以弗所有许多的 家庭聚会的点
谈到别迦摩的时候
不是有一个教会叫别迦摩或是士每拿
有一个教会叫士每拿教会而是在士每拿 别迦摩推雅推喇 老底嘉
这些城市里面
有好多的家庭的教会 分布在这些城市的里面
所以也许一个比较正确的讲法是七个城市的教会
而不是七教会
这个七教会的讲法 容易给人一种的想法以为你去了以弗所
就看到有一个以弗所的教会这些其实是去年的事情
我带一个团队去土耳其有一些弟兄姊妹
他真的是这样想
就以为去了土耳其去了以弗所
或是去到哪一个地方
就可以找到那一个教会的遗址当然 刚刚我说了
那个时候不存在
一个的建筑物是教会那个时候的教会
都是在社会里面是边缘的 他们聚会的地方都在家里面所以不存在有一个的教会 是有许多的教会在城市里面所以比较正确的讲法
是七个城市里面的教会而不是七间教会
不过这个讲法已经可以说是在我们的教会当中
是深入民心
七教会好像就是很习惯的讲法不过既然我们有机会
学习启示录
也许应该比较准确一点说的是七个城市里面的一些的聚会点
接着下来有一个问题
就是说为什么是这七个地方呢为什么是以弗所 士每拿
别迦摩 推雅推喇 撒狄非拉铁非 老底嘉
这七个城市呢
我们从新约的作品里面比方说使徒行传
我们从圣经的考古
或者历史地理上面知道小亚西亚在第一世纪 有许多的城市
不仅仅是启示录所说的这七个我们熟悉的
比方说有加拉太我们熟悉的
要往北边的有特罗亚
过了一个海就到东欧了还有彼西底的
有一个叫安提阿的城市还有旁非利亚
还有新约里面
也有一卷的歌罗西书还有以哥念
还有路司得还有别加
这些都是使徒行传里面记载 保罗曾经去过的亚西亚的城市为什么这些的城市
没有包括在启示录的这里呢为什么只有这七个城市
是启示录谈到的呢
这里就也许跟历史的状态那个时候的情形
有一些关系了
有一些研究的人说这七个城市
从以弗所一路这样好像一个马蹄形的到了老底嘉
是那个时候的驿站是那个时候的
商旅 邮务的路线有点像我们今天比方说捷运
或是说地铁
它有一定的路线 一定的站确实在其中有一些城市
是罗马的大道其中的几个要点所以很可能这里的七个城市 都是在那个时候
一些交通的要点也许是驿站
也许是罗马的大道里面的一些的重点所在
那是第一个
第二个理由就是
也许作者跟这七个地方的教会是有特别的关系
我们没有办法从作品里面 看得出一个很细的一种情况不过我们可以想象
第一点是
作者跟这七个地方的教会有某种关系
他才可以写信给他们
让他们知道上帝的心意是什么这个就解释了为什么
有一些在使徒行传里面谈到的城市
没有包括在里面
不过这个也是我们从已经有的这七个城市的一个结论
来推敲的一个讲法还有第三个理由
就是说这七个地方的挑战是特别的严重
所以他们非常非常需要神话语的帮助
是因为这七个地方面对的挑战是特别的严峻
使得神借着约翰提醒他们责备他们
安慰他们
那当然是有可能的问题是在新约的
我们所看到的城市里面
有哪一个不是面对艰困的呢有哪一个不是有困难的呢 没有一个是安逸的
每一个的地方都有它的困难那是因为早期的基督徒
在那个时候的社会是边缘的
是被逼迫的
还有第四个理由
是为什么是这七个地方有一些学者就研究
说 第一世纪后期开始的君王崇拜
最重要的据点
都在这七个城市里面是因为这个缘故
使得神启示约翰
给处在这些地方的教会很大的提醒
要她们谨慎
要她们忠贞至死忠心
这个是一个可能
因为我们也确实知道
在这七个地方的教会里面有一些确实与君王崇拜 有很紧密的关系的
也许这个君王的崇拜带来的那一种迷惑 或是说那种逼迫
使得身处在这七个地方的教会是在一个很大的危机里面
也许是这个缘故
使得神特别感动约翰
要写给这七个地方的教会然而我们要问一个问题 是不是只有这七个城市 才受到君王崇拜的困扰呢迷惑呢
有没有可能有第八个呢为什么是七呢
这里除了历史的考据之外也许还有一个神学的理由信仰的理由
意思就是说 也许君王崇拜
不仅仅是在于这七个的地方不过神就是感动约翰
写给这七个地方的教会其实不仅仅是在
这七个城市的教会 而是所有地方的教会这话怎么说呢
七这个数字是象征的也就是说
面对君王崇拜的迷惑的教会也许在七个城市以外的
也一样面对
只是使用七这个象征的数字也许刚好是有一个
驿站的一个路径 也许是作者跟他们
有一个很密切的关系
所以特别在意地写给他们
有很多很多的理由而重要的是这个七是一个象征的数字
它要说的是所有的教会
在研究启示录的历史里面有很多不同的讲法
比方说有一些人说 这个七是什么意思呢会不会就是说
是指教会七个的时代呢七个的教会的时代呢 这个是怎么样的概念呢
我们来看一看这一张图表
就是忠心
见证 忍耐等等…
他们至死忠心
所以主就感动约翰
让他们因为复活的主不怕逼迫依然能够忠心到底
我们因此会看得到
他们是受到一些假教导所影响似乎也跟拜偶像有关系
所以有一些研究启示录的就是说别迦摩的教会
就是代表政教合一的
世俗化的一个天主教的教会
就是教会最腐败的时候推雅推喇就是代表
这样的一个时代
要听到这个责备的声音 重新回到神的怀抱里面去曾经在我们理解
启示录的解释里面
有很多的同道或是弟兄姊妹是这样解释的
不过这样的解释有一个的问题 问题是怎么样
怎么可能要把教会的历史分成七个阶段呢
根据在什么地方呢问题是这样子
两千年的教会的历史
我们凭什么把它分成七个阶段然后我们凭什么
分成这里七个的阶段这个是这种解释
一个最大的一个问题
这一种的划分看起来是有理由不过是大大地简化了
两千年来教会历史的发展
比方说在我们教会的发展里面有很多更复杂的一些情况
比方说东方教会 西方教会东方是所谓的
我们今天所说的东正教
西方就是罗马天主教这样子所以罗马天主教那边
才开出来所谓的宗教改革
可是在这个七个教会分段里面我们没有看到关于东正教的 然后就在宗教改革的里面
其实也出现很多不同大大小小的变化
一种的演变一种的改革
都不完全一样的
就不要说所谓普世宣教的方向是不是能够完完全全的
能够描述上一个世纪教会的状态
所以我们看得到
把两千年的教会的历史把它缩成七段
然后是这七段
这种解释只是看起来是好可是我们仔细在想的时候仔细在读的时候
就出现这样的一个困难如果说我们真的是明白教会历史的话
也许我们不太同意
把教会历史分成这七个的段落就算你同意分成七个段落
也不一定能够同意分成这七个时段
当然我们解释的时候
更重要的是从经文自己来决定应该怎么去理解
也就是说我们应该谦卑的把我们自己的想法
我们那种分段
我们那一种神学的立场放下来
来看看经文是怎么说经文说的是什么呢 我们从下一集开始 我们就会
每一个地方的教会的经文来看从以弗所一路看完老底嘉
我们会发现
启示录里面每一次的教会的主
我们的耶稣基督向教会讲的信息每一次都是
以这样的一句话结束的圣灵向众教会说的
凡有耳听的就应当听每一次
无论是以弗所 士每拿别迦摩 推雅推喇 撒狄非拉铁非 老底嘉
每一次都是这样结束的在第二章的第 7 节
这说明了什么呢这说明了很清楚
这个信息是向所有教会说的向古往今来
东方 西方
所有的教会说的信息不会因为它是
以弗所是代表使徒时期的那个信息
只向使徒时期的教会有意思以弗所的教会的提醒是
失去了起初的爱心今天二十一世纪 也许有很多的教会
失去了起初的爱心吧对吗
所以这七个地方的教会的信息不是只向某一个时段
某一个地方的教会讲的每一个时段的教会
都有她自己的问题都有她自己的困难甚至我可以说
每一个地方的教会
也许你看那一个教会的历史你说不定也会经历过
启示录这七个地方教会的那一种的转折
不是吗
有一些教会
刚刚开始建立的时候
面对了很多很多不容易的处境甚至可能逼迫
可是他们就像
士每拿的教会一样忠心地守望
忠心地见证
确确实实地经历复活的主的那种的应许
那种的同在那种的力量
就好像士每拿教会一样可是他们不断不断地 成长的时候
忠心地工作的时候若干年
那个若干年多少我们说不准
有些可能几年
有些可能十几年 二十几年或是几百年
久了
他们的事工惯了
习惯了
每一样事情都很清楚把握了很稳定了
发展得很好
可是失去了爱心
就像以弗所教会这样子或是说有一些的教会 在开始的时候
非常非常忠心非常非常地稳
可是到了某一个阶段因为种种的因素
他们跟随了一些假的教导随流而逝
他们的信仰被污染了他们被世界同化了 就像别迦摩
就像推雅推喇一样
刚开始的时候是好好的
是后来可能因为种种的原因离开了信仰的核心
这可能是在某一个教会某一个宗派
会发生的事情
不是在某一个时代 某一个地方才会发生
是每一个地方 每一个教会都可能的
就好像观众朋友您所在的地方可能是一个
非常繁荣的一个城市也许您的教会
就有点像老底嘉的教会非常非常的富有
可是也是说穷得只剩下钱了什么都没有
就是有钱 什么都没有
有没有这样的教会呢为什么没有
有一些教会走了一大段路越来越富有
可是当他们富有的时候忘记了他们的主
忘记了信仰的原初教会像一个
不断膨胀的一个集团忘记了教会的主
忘记了教会的身分
忘记了教会要宣讲的真理是很富有不错
不过一点都不像教会
一点都没有教会那一种的身分那一种的力量
那一种的信息 我想这不仅仅是
所谓的末代的教会才有的在第一世纪 第二世纪
第三世纪里面都有在新约的作品里面哥林多的教会
就可能是这样的一个教会在第三 第四世纪的时候教会也是这样子
所以那个时候的教父屈梭多模就说
那个时候的教会
有很需要帮助的人在教会门口没有人管他们
教会里面是热闹得不得了圣经用镶金的
用金箔来装饰美得不得了 可是上帝的道
没有办法在教会里面被听到被宣讲
能够看得到
所以回到启示录的七个地方的教会 我们说了
是七个地方的教会 有一些我们大概可以把握的原因
可能是作者跟他们的关系使得他写这些书信
可能是因为地理的缘故 所以是这七个地方的教会
也可能是这七个地方的教会
面对的逼迫或是难处是比其他的地方
更加的严重
我们不完全知道原因不过我们知道
这里所说的七个教会
重点不在于七个地方的教会重点是所有上帝的教会
都可以有这样的挑战都可以有这样的迷惑也都需要这样的信息古今中外
所有跟从耶稣基督的以基督为元首的
以基督为首的教会
都应该好好地听 好好地看启示录的信息
圣灵向众教会所讲的凡有耳听的就应当听
下一次我们再回来的时候我们就会从第二章
仔细的
每一个教会
每一个地方的教会
每一个地方的教会去看愿主借着这些经文
向您和我的教会再一次说话让我们回转 得力
我们一起来祷告
亲爱的天父我们谢谢
因为祢的道是满有力量
祢的道是公义的 是光明的我们在祢面前打开祢的话语我们也求祢打开我们的心 我们的耳朵
我们的眼睛
使得我们能够清楚看见清楚听见
我们的心也被祢的话语所触动 改变
继续带领我们
进入祢的话语里面
被祢的话语所塑造 改变靠耶稣基督的名祷告
阿们
