02基督徒必定坚忍到底

第二章、神的本性是永不改变的

神以祂在五个方面是不能改变的特征启示了祂对祂子民爱的不变性。它们是：

1、祂的本性

2、祂的意旨

3、祂的圣约

4、祂的应许

5、祂的誓言

圣徒的坚忍建立在这五方面之上。我们将在以下几章中讨论这些方面的后四种。我们在本章要思考的是神永不改变的本性。

神在玛拉基书3：6宣告：「我耶和华是不改变的。」接着祂宣告这事的结果：「所以你们雅各之子没有灭亡。」谁是神论到的雅各之子呢？他们肯定不是雅各所有肉身的后裔，而是那些以雅各的信为本的人。正如保罗所说：「因为从以色列生的不都是以色列人。」（罗马书9：6）有一些人因自己是亚伯拉罕的后裔而自高自大，但神警戒他们说，他们必因自己的恶道导致祂速速地审判他们（玛拉基书3：5）。基督奉差派「使雅各众支派复兴，使以色列中得保全的归回。」（以赛亚书49：6）雅各的真子孙是那些重生的人，他们「不是从血气生的，不是从情欲生，也不是从人意生的，乃是从神生的。」（约翰福音1：13）神永不会改变祂有效呼召的恩赐。保罗在罗马书11：29说：「神的恩赐和选召是没有后悔的。」

雅各的真后裔是那些效法雅各之信的人。他们才是真以色列人，是神的新选民。神与他们立下新约，代替他们的祖宗所违背的前约（耶利米书31：31—34；以西结书36：24—28；希伯来书8：8—12）。凡享受新约福益的人，并不是因为他们是配得的。当神呼召他们时，他们灵命的景况如何呢？是死亡、黑暗、无知以及与神隔绝。他们的身上丝毫没有吸引神向他们施恩的任何优点。他们的成圣和称义唯独出于神。

主给祂子民的一个最大安慰是，他们永远不会与祂隔绝。在以赛亚书40：27—31中雅各和以色列说他们惧怕与神隔绝。神是怎样回答他们的呢？神问他们是否真正地领会了祂的真本性。祂提醒他们祂永恒的本性，祂全能的伟大，祂的不变性以及祂无限的智慧。凡以耶和华为盼望的人，这就是祂乐意为他们行的：祂必使他们重新得力；他们必如鹰展翅而飞；他们奔跑却不困倦；行走却不疲乏。针对祂百姓的惧怕，神说：「雅各啊，我的仆人，不要害怕。我从万古就拣选了你。你说你是贫瘠、无益和枯干的，我必改变这一切，将我的灵赐给你。你必知道你属于我，并且我是你的主和君王，你万古的救赎主」。当神亲自以祂自己的不变性，向我们保证祂对我们永远的爱时，相信祂所说的，这并不是自以为是。

我们应当在神对一个民族的恩宠，例如犹太人，与祂对个人救恩的行动之间作出区分。神以外在的祝福和惩罚对待祂的国民犹太人，以此来使他们有别于世界上其他的民族。他们作为一个民族对神的顺服，直接影响到神对他们的奖惩。所以，神有时亲手拆毁祂自己所建立的。还有些时候，祂建立自己早先所拆毁的。然而，就连这些对待祂国民的外在方式的改变，仍是祂对他们整体不变旨意的成就。

我们可以确定，因为神在祂的本性上是永不改变的，祂就永不会抛弃祂已在基督里白白接纳的那些人。凡如此被接纳的人就绝不会沦为不悔改的背道者。