02米怜—南洋宣教的先驱

中国，我来了

1813年七月四日，米怜夫妇经过整整十个月的航程后，终于抵达了目的地，在澳门上了岸，受到马礼逊热情地接待。只是米怜夫妇根本没有想到，从踏上中国土地的那一刻起，他们就面临了难以排解的阻力。

伦敦会派第二位宣教士抵达的消息很快就传遍了小小的澳门，引起当地议会和天主教教士的高度注意，他们请求同属于天主教的葡澳总督不要批准米怜入境，葡澳总督在强大的压力下屈服了，他约见马礼逊，要求他转告米怜必须在八天内离开，经过马礼逊一再请求拜托，总督才勉强多给米怜十天的时间。

马礼逊赶紧向商馆的大班求助，可是总督早跟大班联络过，知道米怜和东印度公司没有工作关系，大班不方便再出面了。荷兰和瑞典东印度公司的大班虽然有心帮忙，但却使不上力。马礼逊和米怜长谈后，米怜决定接受安排，先到广州避风头，并学习中文，而将不受禁令规范、身怀六甲的妻子，留在澳门由马礼逊夫妇照料。

七月二十日清晨，米怜在马礼逊安排下搭乘小船先偷渡到黄埔，再以洋船管事的身份取得通行证件，在二十一日下午抵达广州十三行地区，投宿在一家美国人开设的旅馆，虽然屋子的情况很差，但老板却开价一个月食宿费用一百四十银元，不过他别无选择，只能忍痛住下，还好马礼逊事先交代容三德在他抵达当天去看他，让人生地不熟的他稍稍感到一点温暖。八月十日，马礼逊趁着到广州办理公事的机会，顺道探望了米怜。米怜在马礼逊的建议之下，分租了美国商馆的房子，由于房租比按月计算的旅馆费便宜很多，而且和美国商人住在一起比较不会引起注意，米怜在心情上宽慰许多，得以把全副的心力都放在中文的学习上，认真地跟着马礼逊的官话老师学中文。

米怜早在来华的航程中，就很认真的自修中文，现在有了中文老师，他更加用功，从早晨起床后他就开始学习的课程，一直读到晚上十一、二点才停止。如此勤奋的苦读，让他在抵达中国四个月后，就能和中国仆人一起诵读马礼逊编写的宣教小册，五个月时开始背诵《大学》和《三字经》，五个半月时已经可以用中文祷告了。

他之所以这么努力地学中文，无非是想早日融入中国社会。所以当马礼逊跟他说长年留在广州费用太高、又不能公开宣教，还要冒着非法居留的危险，不如前往南洋华人侨居的地方去拓展事工时，他相当失望，因为他早已认定中国是他奉献的福音工场，实在不甘愿还没开始就撤离，何况这个计划过早剥夺了他从马礼逊获得教导、友谊、忠告，以及学习中文的机会。他满心期待能像马礼逊那样，在东印度公司的「庇护」下（即使是名义上的也好）合法居留。

虽然马礼逊很同情米怜的遭遇，也期待事情有峰回路转的一面，但他太了解中国当局对外人的态度和对宣教士的怀疑与恐惧了，他知道米怜的非法居留迟早会惹出问题，到时候对福音事工的影响将更大。早在葡澳总督要求米怜离境的第二天，马礼逊就在日记上写着：「他最后的出路将是前往爪哇或马六甲。」他甚至还在米怜前往广州的数天前，写了一封信，力陈到南洋建立差会总部的必要性及迫切性，甚至直言「我的弟兄啊，你应该前往寻觅并建立这个重要的据点」。四个月后当米怜得知东印度公司不会雇用他时，在失望沮丧之余，他终于坦然面对现实，接受马礼逊几近命令的建议，转往南洋。

马礼逊之所以选择南洋，主要是着眼于当地有不少的中国人，而且当地政府允许人民有宗教自由，米怜若能在那里建立包含讲道、教育、印刷出版等多重功能的布道站，将有助于日后伦敦会在亚洲各地宣教事工的推展，「在那里作了充分准备后，如果上帝愿意，就会为我们开放中国门户」。

历史的发展也证明马礼逊是有远见的，在后来的二十年里伦敦会以外的英美各宣教团体，如美国海外宣教委员会、英国圣公会宣教会、美国浸信会海外传教会（Aimerican Baptist Board of Foreign Missions）、美国长老会海外宣教会（Board of Foreign Missions of the Presbyterian Churcb）等，相继差派宣教士来到南洋，南洋俨然成为基督教中国宣教事业的大本营，直到鸦片战争结束后中国门户洞开，各宣教团体才纷纷转往中国本土传扬福音。