061-2理所当然的侍奉

4．忍耐：盼望的伴生物和结果

与盼望相伴而生的，就是忍耐。在应许和得着应许之间，有漫长的时间，有诸多的十字架要背负，也有诸多的争战。此时盼望临到，向人显明所应许的恩惠的荣美，显明得着这些恩惠的确定性。接下来就是忍耐，忍耐支持盼望，使盼望不因患难而屈服，而患难则是上帝带领人得着应许的恩惠的道路。既然别无他路，既然我们或者是放弃所应许的恩惠，或者为了目的就同时选择达成目的的工具，所以，盼望就成为有忍耐的期待。信徒决心自己承受苦难，希望承受苦难，并且是甘心乐意、安安静静地承受，因为上帝所应许的恩惠的荣美和确定无限地足以补偿一切苦难。主耶稣当初就是这样前行的，“他因摆在前面的喜乐，就轻看羞辱。”（来12：2）所以，我们也必须“存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程”（来12：1）。因此，使徒保罗在《罗马书》第8章25节中说：“我们若盼望那所不见的，就必忍耐等候”，他还谈及“因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐”（帖前1：3）。

盼望的结果就是圣洁的殷勤。盼望既不会使我们消极无为，也不会容忍在其他事情上的败坏。相反，盼望生发圣洁的殷勤，使人以正确的方式臻达目的。若是认识到目的，就会使我们行动起来，并且运用目前的工具。上帝已经在他的应许中赐下了目的，当然就会带领他的孩子们，通过圣洁的殷勤来达到这一目的。他使他们离弃世界，仰望天国，撇下各样缠累他们的重担和罪。他们就这样刚强壮胆，胜过路途中拦阻他们的各样障碍。他使他们行在他的诫命所吩咐的道路上，通过善行而寻求荣耀、名誉和不朽。以下的劝勉所表达的就是这样的意思：“要努力进窄门”（路13：24）；“亲爱的弟兄啊，你们既有这等应许，就当洁净自己，除去身体、灵魂一切的污秽，敬畏上帝，得以成圣”（林后7：1）。

5．呼吁人严肃地省察自己

考查完盼望的性质，你现在必须转向你自己，看一看你自己身上是否有这种盼望。你不需要用其他镜子来鉴察自己，有真理这面镜子就足够了。你会同意我以下的说法：那些没有任何得救盼望的人，乃是这个世界上最悲惨的人。

遁词1：我现在还没有处于那种状态；但我仍然有很好的得救的盼望。

回答：这是真的，一个未归正之人，即使是最不敬虔的人，也没有完全断除得救的盼望。这并不是因为只要他仍然保持这样，仍然能够期望得救，而是因为他生活在福音时代，并不晓得上帝是否在特定的时间使他归正。然而，目前我们所探讨的并不是这件事。问题在于：你对你自己有什么可说呢？你有理由期待救恩吗？你有没有确实操练这种望德？未归正的人啊，你或许说：“我晓得我对永生有盼望。”我会进一步问你：“你的盼望确实是一个美好的盼望吗？你的盼望是否有根基呢？你的盼望是否合乎真理呢？难道你的盼望不是一种幻想吗？难道它比巴兰的愿望强多少吗？”有一种盼望是欺骗人的盼望，最终叫人蒙羞。因此，你当仔细考察，看看你的盼望是生发救恩的真盼望，或者不过是欺骗人的虚假的盼望。对你而言，难道这不是一件至关重要的事吗？

遁词2：我对我的盼望极其满意；不要管我。我不会任凭你把我的盼望拿走的。

回答：真金不怕火炼。如果你不想让别人知道你现在的境况，为了你自身的缘故，你仍然应当努力查明你的盼望到底是什么样的盼望。为了达到这一目的，你可以自己一个人安静地阅读我所说的话。如果你的盼望确实是美好的盼望，那么我确实不想把这种盼望从你身上拿走。但是，如果你的盼望是一个虚假的盼望，你就当趁着还有时间趁早清醒过来。请为你自己回答以下的问题：

首先，信靠基督，与上帝和好（并且感受到这一点），轻看这个世界（以及与之相关的一切），否定你自己的邪情私欲，爱上帝，成圣地生活，此生之后的福乐，这些你是否具有呢？你是否以这些为宝贵呢？你是否明白它们，是否认识到自己与之有份，是否渴慕它们，这是不是你的人生目标，你是否为了得到它们而努力争取呢？当你在上帝的圣言中发现应许的时候，你当找出与这些应许相关的资格，探明这些应许到底是赐给谁的。你是否具有这些资格，使你可以认为这些应许是赐给你的呢？你有没有带着这些应许接近上帝，以他为信实的，为全能的上帝，你是否信靠这位赐下百般应许的上帝，以他的应许为满足呢？你是否期待得到这些上帝所应许的恩惠，你是否确实想得到，是否尽你所有，竭力追求呢？对于那些拦阻你的障碍，你有没有抵挡并且胜过呢？你有没有为了得着所应许的而忍受一切，努力追求，而且这种追求有没有使你的生活圣化呢？你的心灵是如何反应的？如果你在心中确信，这些事情在你身上找不到，你就并不具有这种美好的盼望，你坚持说自己具有这种盼望不过是自欺欺人。如果你在目前这种状况下死亡，你的盼望就真是被蒙蔽的盼望。

第二，再回答以下的问题：你的预期、期待、盼望和你的安息是不是与人相关呢？你是否期望这位先生或那个朋友帮助你，使情况现在就转好呢？在你的心灵深处，你是否以他们的出现、他们的恩宠和他们的权力为依归呢？你是否把你的依赖放在金钱和财产上，努力追求这些东西，要在其中发现安息呢？你是否有这些东西就壮胆，就消除了惧怕呢？你是否依赖你自己的技术、自己的熟练和自己的力量呢？假如你无处找到帮助和安息，你是否就把盼望寄托在时机的转变上，认为你无法制止这样，事情只能如此，所以你就因此忍下去呢？如果你心灵的反应证实确实如此，认为此处所描述的就是你现在的心境，那么，要晓得你对上帝和救恩并没有真正的盼望，因为这种心境与得救是彼此冲突的，不可能同时并存。

第三，再回答以下的问题：你盼望将来得救。但你的这种盼望有基础吗？或者你仅仅是喜欢在无法承受此世之后就升天堂，因为到天堂就比下地狱好？是否因为你的灵与你同证你确实会得救，这就使得你安静下来？或者是因为你已经受洗，忠心地参加教会，领受圣餐，向上帝祈祷，奉献财物，过着无可指责的生活？如果你心中认为确实如此，我就对你说，你的盼望没有基础，对于这样的人上帝没有任何应许。你的盼望是虚妄的。

通过考查这三类问题，如果你确信自己并不具有真正的得救的盼望，就当想到自己是何等的悲惨，因为在圣经中找不到一个应许是赐给你的，没有一个应许使你能够安慰自己。相反，所有记载于圣经中的警告和咒诅对你都是适用的。假如你不悔改，对你而言，这一切都会成为现实。现在请听上帝对你的盼望所说的话。“不敬虔人的指望要灭没，他所仰赖的必折断，他所倚靠的是蜘蛛网。”（伯8：13－14）蜘蛛网确实是织在一起的，但其结构却不堪一击。当被风吹破，被蛾子撞破的时候，就散落在那里，彻底没用了。“但恶人的眼睛必要失明，他们无路可逃，他们的指望就是气绝。”（伯11：20）如果你发现自己被排除在外，你用虚浮的指望欺骗了自己，这对你又有什么益处呢？因此，清醒悔改吧！

6．对敬虔之人的责备和劝勉

敬虔人也当受责备，因为他们在操练望德方面并不充分。他们有理由盼望，而望德的要素早已在他们的心中——在回答上述三类问题的时候，他们应当对此有确信。是的，他们不仅没有挑旺这一美德，反倒努力抵挡盼望，这是他们所犯的极大的错误。他们说：“我的力量衰败，我在耶和华那里毫无指望！”（哀3：18）仿佛只有这样才算成就了什么。所有的应许都已经向你们作出。既然上帝的圣言就是唯一的裁判，你的内心已经作出判断，确信这是真的，那你为什么还不承认如此呢？承受应许的人却很少涉及上帝的应许，很少努力得着上帝的应许，很少寄盼望于上帝的应许，很少充满渴慕，欢欢喜喜地期待应许的成就，这怎么可能呢？

他们之所以被阻碍，有以下原因。

（1）应许的事情往往有些模糊不清，以至于他们无法认识到上帝诸般应许的荣美。这就拦阻了他们对上帝的应许的渴慕。当人忽略思想上帝的应许，没有经常性地把注意力集中在上帝的应许上时，往往就会如此。

（2）另外的原因就是犯罪，犯罪致使他们怀疑自己的灵命状态，担心自己与基督及其恩惠无份。

（3）他们被十字架在时间上的长久和程度上的剧烈所压倒。这使得他们心中忧闷（诗42：6）。

（4）历史性的信心受到攻击，或者这信心太软弱，无法明确无误地查明上帝应许之事的清晰性和可靠性。

因为这些因素，敬虔者就无法操练望德。但是，我仍然坚持说，这些因素都不应成为他们的拦阻。哪怕是他们所拥有的恩典的量度很少，也当善用这小小的恩典做工，顺服按自己的确信所作出的判断。因为忽略操练望德，会使他们越来越混乱，会使他们丧失力量，沉浸在骚动和沮丧之中——是的，会使他们在沮丧之中消沉。他们亵慢上帝的仁慈、真诚、信实和全能，使魔鬼有机可乘，把他们搞得前后颠倒。不努力，你肯定就无法得胜。只有付出努力，才会不断得胜，越是加强望德的操练，他的努力就越发热切。所以，不要向无望屈服——即使你的心中并没有确实感受到对属灵恩惠的渴慕，在操练望德的时候丝毫没有发现任何甜蜜之处，你那不信的心激烈地反对你操练望德，也当继续坚持操练。当晓得你与上帝的应许有份，要出于这种清醒的判断而继续前行。然后你就会感受到盼望在你心中变得活泼起来。

所以，昏昏欲睡的人啊，你当振奋精神，因为真正的福乐不会在此世找到。“人论我说：‘公义、能力，惟独在乎耶和华。’”（赛45：24）不管是在现世的事物上，还是在属灵的事物上，当晓得主必定会帮助你。当使你的救恩坚定不移，因为那应许救恩的上帝是信实的。当说以下的话：“我必得帮助。主必定会按他的旨意引领人，把我带到荣耀里。”当为你所蒙受的祝福，当为上帝所应许给你的奇妙救恩而高兴欢喜。应靠上帝的应许，走带领你得着应许的道路。当忍受一切，不向任何东西屈服——万事都互相效力，使你最终得益处。期待那永远的福乐，要以那永远的福乐为盼望，以坚定勇敢的心胜过所有拦阻你的障碍。万物都会向你降服，结果绝不是失败。你会逐渐得胜，承受生命的冠冕，得到信心的结局。因为：

首先，你所盼望的恩惠是宝贵的，是吸引人的，留心思考这些恩惠，就会点燃你对它们的渴慕之心。今生今世得蒙上帝的眷顾，从而对于任何事都不担忧，这是荣耀的福分，是极其令人渴慕的。在我们的一切行动中，我们所倚靠的是上帝，而且我们晓得，不管结局如何，对我们而言都是最好的，是的，我们所期待的就是恩惠、光明、安慰和今世的成圣，以及来世与上帝的同在。上帝已经把这些福分应许给你，而且你必将承受这些福分。难道这些福分不值得你渴慕，在盼望中期待，努力地追求，并据此而调整你自己的行为吗？

第二，与这些福分有关的应许是确定的。上帝既不会改变，也不会有任何受造物能够夺走它们，因为这些福分所倚靠的是：

（1）上帝的真诚、信实和全能。“—–因为那应许我们的是信实的”（来10：23）；“坚心依赖你的，你必保守他十分平安，因为他倚靠你”（赛26：3）；“—–我平安的约也不迁移。这是怜恤你的耶和华说的”（赛54：10）。

（2）有基督为确实的不动的根基。“看哪，我把所拣选、所宝贵的房角石安放在锡安，信靠他的人必不至于羞愧”（彼前2：6）。难道基督所赢得的还会失败吗？

（3）主耶稣所说的话：“你的道就是真理”（约17：17）；“上帝的应许不论有多少，在基督都是是的”（林后1：20）。

（4）由立约者之死所证实的永恒且不变的约（来9：15－17）。“我将国赐给你们，正如我父赐给我一样”（路22：29）。

（5）永远的爱。“我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你”（耶31：3）。那些他所预知、预定、呼召、称义的人，他必使他们得荣耀（罗8：29－30）。

（6）上帝的誓言。“照样，上帝愿意为那承受应许的人格外显明他的旨意是不更改的，就起誓为证。借这两件不更改的事，上帝决不能说谎，好叫我们这逃往避难所、持定摆在我们前头指望的人可以大得勉励。”（来6：17－18）

（7）上帝赐给我们凭据，这凭据之心与所应许的恩惠相比更显得无限宝贵。“—–既然信他，就受了所应许的圣灵为印记。这圣灵是我们得基业的凭据，直等到上帝之民被赎，使他的荣耀得着称赞。”（弗1：13－14）

（8）与基督的团契。因为基督是元首，他已经在天上，他的肢体也必定会跟随他前往。“他又叫我们与基督耶稣—–一同坐在天上。”（弗2：6）。所以，使徒保罗说：“我们得救是在乎盼望。”（罗8：24）对于这样确定的凭据，有谁拒不信靠呢？

第三，在背负十字架时，在今生的各样患难中，盼望是一种强大的安慰。不管遭遇什么，盼望使我们把注意力集中在上帝所应许的恩惠上。“这样，我们就要和主永远同在。所以，你们当用这些话彼此劝慰。”（帖前4：17－18）操练望德的人列举以下的经文为证据：“我想，现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。”（罗8：18）盼望使人认识到患难的益处，也使人认识到跟随在患难之后的荣耀。“我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。”（林后4：17）

第四，盼望使信徒勇敢争战，因为盼望清楚得胜是确定无疑的。“所以，我奔跑，不像无定向的；我斗拳，不像打空气的”（林前9：26）；“为此，培植我们的就是上帝，他又赐给我们圣灵作凭据。所以，我们时常坦然无惧”（林后5：5－6）。

第五，盼望使心灵喜乐；没有喜乐，人就无法生活。但是，在这个世界上，敬虔之人遭遇诸多的患难，假如他们所受的只有患难，再没有别的，他们就会被压垮。人所追求的一切都与幸福有关，因为喜乐的心能给人的身心带来力量。然而，盼望使信徒“就是在患难中也是欢欢喜喜的”（罗5：3），而且“在指望中要喜乐”（罗12：12）。

第六，盼望使人的灵魂圣化。仅仅是想像和希望并不能完成工作，但确定的盼望则促使人行动起来。既然所盼望的事是属灵的，是圣洁的，那些操练望德的人也就因此而得到圣化。既然上帝带领他的孩子们得荣耀的道路就是圣洁之路，就更该如此了。我们在《约翰一书》第3章3节见到这样的信息：“凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样。”盼望本身就是非常宝贵的，既然从盼望又生发勇气、喜乐和圣洁，那盼望就更显宝贵。

第七，除了这些之外，望德还是最突出的美德，这一美德荣耀上帝和主耶稣。它承认，不管上帝接纳罪人，还是越过他而不顾，都是他自己的主权。盼望也承认，尽管他是罪人，上帝仍然把白白的恩典赐给他，使他得救。盼望承认上帝的真诚、不变和信实，承认他保守他自己的话语，必定要成全他的应许。盼望也承认上帝是全能的，尽管他们有诸多的仇敌，上帝仍然能够保守他们得救，并最终把救恩赐给他们。盼望承认上帝的爱，承认主耶稣的大爱，他作为中保献上自己，满足上帝的公义，为他的子民赢得了救恩。

所以，一切盼望荣耀上帝的人，都当积极地持续不断地操练望德，持续不断地在上帝的圣言中寻找各种形式的应许，把这些应许应用在自己的身上，并且信靠上帝的应许。不要停止祷告，当祈求主使你有盼望。当激励他人，让别人关于坚定望德的劝勉深入你的心。这样行的时候，你就会经历到你的盼望决不至于羞愧，你就会耐心地期待应许的成就，必在指定的时候享受到这些应许的福分。