08救赎进程

第八章、列祖的神是应许之神

我们已看到，创世记一至十一章如何在以色列人早期历史中教训他们认识耶和华、他们的救赎主，就是创造宇宙万物的造物主——神，也是列国的君王。这些列国是他以他的主权意志所分散的。以色列必须了解，她与列国一样有悠久的历史，而她能享有特权，乃是因为神以主权赐给他们祖先的恩典（创十二——五十）。

作为一个民族，以色列人当然很想知道他们的起源：他们如何由一个微不足道的他拉家族开始成为一个人口众多的国家？他们的祖先是些什么样的人？他们忍受了那些困顿？神与亚伯拉罕定的约里有哪些应许？耶和华如何成为亚伯拉罕、以撒、雅各的神？他们来到埃及是出于偶然，或是出于神的旨意？创世记十二至五十章的文学分析已经指出，这些族长故事有助以色列人了解，耶和华就是拣选他们祖先亚伯拉罕、以撒、雅各的神。创世记十二至五十章篇幅较长的故事，其结构和故事中的对称与流程，都集中焦点在神拣选以撒和雅各——而非以实玛利和以扫——的作为上。在创世记三十七至五十章所记载约瑟和兄弟的故事，被以色列人视为他们史前史的一部分，诉说其祖先是如何来到埃及的。

所赐给族长们神迹似的应许，可以鼓舞以色列国抱有更大的希望：神会带领他们到他们自己的土地上。族长的故事可以告诉这个年轻的国家，他们如何在神伟大的计划中占有一个重要的地位，这个计划是关于神要更新世界和它的人民，以产生一个荣耀的再创造并应验他原来的旨意。族长的故事告诉以色列人；

（1）、耶和华是他们列祖的神，

（2）、他们与列国有一个独特的关系，以及

（3）、神的启示要求他的子民有一个正确的回应。

耶和华是列祖的神

以色列人在埃及为奴的最后四十年，至少在两方面是一个重要的阶段。第一，耶和华已凭着他的大能保护他的子民以色列人绵延不绝，并且为他们预备一位拯救者，就是摩西（参出埃及记第二章）。第二，也许更重要的是，整个救赎史的流程，主耶和华在给他子民的自我启示中开创了一个崭新的阶段。整个出埃及记所带出来伟大的拯救，使雅各的子孙开始明白，拯救他们的神就是他们列祖所信靠的神。

在出埃记的前几章有两处记载显示，他们要辨识耶和华即为族长们的神（出三——四，六章）。至少有六次以上，耶和华自证他是列祖的神——亚伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神（出三6，15——16；四5；六3，8）。在出埃及的重要时期以及西乃山颂布诫命时，神不仅提供他名的新启示（出三13——15：六2——4），而且借着确认自己是族长的神，就把以色列列祖的传统置于新背景之下（参看表七）。神在以前与族长们订立的约，与下面所列神的名为耶和华有关：

神晓谕摩西说：『我是耶和华。我从前向亚伯拉罕、以撒、雅各显现为全能的神；至于我名耶和华，他们未曾知道。我与他们坚定所立的约，要把他们寄居的迦南地赐给他们。我也听见以色列人被埃及人苦待的哀声，我也记念我的约。』（出六2——5）

名字	强调	行动
以罗欣(Elohim)	造物——统治者	统治列国;统治以色列
伊勒夏代(EI Shaddai)	列祖的神	赐下约的应许
耶和华(Yahweh)	立约——救赎主	启示祂的名和律法;圣别以色列人归祂自己

这一节经文至少启示有关耶和华（Yahweh）的三个重要事实。第一，虽然族长们也许知道，且用过耶和华这个名，但他们与神的关系可能在伊勒夏代（全能的神）这个名字中更被了解。柴尔慈（B．S．Childs）对这个问题做了平衡的研究：出六3的重点明显地是在启示神的特性（character）；也就是说，耶和华的名确定了他给族长们的应许。同时，神借着使用这个圣名，明显地要宣告：一个新的时代开始了。他现在将被认识为以色列人的救主（Savior God）。第二，神在出埃及期间兴起摩西作为以色列人的领袖，就是要用一种新的方式启示他自己，证明他既是以色列人的造物主，也是他们的救主，永远与他们同在。最后，基于这两个真理，以色列人即将从埃及得救（参出六6——8）是一件极为合理（实际上也是必需）的事，这是神与族长们立约的结果！

因此，创十二至五十章教训以色列人，耶和华他们的和他们列祖的神在很久以前就应许要守约，使他们成为他的子民。创世记第十五章与十七章说明了给四个族长的应许与亚伯罕之约的密切关系。在十五章，这约是耶和华订立的，而十七章，这约则由割礼的记号来确认（十四年之后）。不过，在这两章，这些应许已成了神约的完整部分（参创十五5——6，18——21；十七2，6——8）。如果我们了解，『约』这个字就是『神主动赐恩典和应许的工作』，那么，就他掌管整个救赎计划的发展而言，有关后裔、土地、祝福和对列国祝福的应许，就是那位『立约之神』为他子民所行的事中最重要部分。由于这约包括族长们的后裔（尤其是那些将为奴受苦者［创十五13——14]），我们可以更清楚地看到出六3——8中揭示的信息：与列祖立约的神，在经过对埃及的惩罚、出埃及、西乃山上的显现和征服迦南地之后，现在已启示他是以色列人守约的神！

因此，依照这个观点，族长的应许就有了全新的意义。在我们从圣经更大范围的上下文看十二至五十章之前，应许的应验之确实性质依然不甚明朗。但是在创世记中，『神保证的话语是带有预言和应验的末世论模式，现在已从亚伯拉罕延伸到约书亚。应许的作用只是为即将来到的出埃及作前奏，并且延伸到遥远的未来』

所谓的末世论模式对读者来说，就是应许与应验之间的张力。土地的应许就是对于应许明显地未应验（nonfulfillment）最好的说明。由于族长们不停地迁移，『族长的故事发生在应许之地以外，与发生在应许之地以内一样多』，而『在本书（创世记）结束时，（应许的继承人）确定地是在应许之地以外，并已定居在埃及』。这些族长故事也透过克来恩（Clines）所谓的『部分应验与部分未应验』，造成一种紧张。后裔的应许在雅各子孙身上有较大的希望。当然，在创世记结束时，也可略知这一希望，因为雅各的家庭至少有七十位子孙（四六26——27）。不过，到了出埃及记第一章，我们就看到，后裔的应许有了较大规模的应验：『以色列人生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地』（第7节：请注意应许词汇的扩大使用）。

当创十二至五十章被视为五经中一个重要部分时，我们看到，神如何向族长们兑现他的应许。当以色列人坐在摩押平原上，等待征服迦南地时，他们毫无疑问地认知神应许的果效，和耶和华他们列祖的神的真实。因此，摩西要求以色列人在进入应许之地以前，更新他们与神所立的约。

你们站在耶和华你们神面前，为要你顺从耶和华——你神今日与你所立的约，向你所起的誓。这样，他要照他向你所应许的话，又向你列祖亚伯拉罕、以撒、雅各所起的誓，今日立你作他的子民，他作你的神。（申二十九12——13）

以色列与列国

在摩西的教导与领导之下，以色列人必定查考过创世记十二至五十章，不仅为要了解自己的身份，而且也要明白，他们与四周列国要建立什么样的关系。以色列人知道，他们在列国中有一个独特的立场，耶和华已经告诉他们：『如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中（out of all nations）作属我的子民，因为全地都是我的。你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民』（出十九5——6；黑体字是我强调的）。即使是粗略地阅读族长故事，也会使以色列了解，神救赎计划的焦点集中在亚伯拉罕后裔的身上。不论神对列国有什么旨意（从巴别的故事来看，创十一1——9），都不会脱离他与以色列人的关系。救赎史是以耶和华拯救以色列人为枢纽。

危机与孤立

列国并没有完全脱离族长故事的范围。亚伯拉罕、以撒、雅各都生活、活动在列国之中，迦南人都在那地（创十二6），别国的领土被应许给亚伯拉罕的后裔（十五19——21：二十二17）：亚伯拉罕必须与列国争战（十四章）；他与埃及人打交道（十三10——20）；他和以撒都引起非利士人的嫉妒（二十；二十六1——31）：亚伯拉罕为所多玛和蛾摩拉恳求（十八16——33）；雅各则经历了示剑人的争斗（三十四章）。诚然，创世记全书中有四分之一（三七——五十）是以埃及为背景。

对摩西和约书亚时代的以色列人而言，要面临族长们曾生活过的古代近东背景，并不会令他们惊讶。他们知道在埃及为奴；要求能通过兄弟之国以东（民二十14——21）；与列国争战，如与亚玛力人（出十七8——16）、亚摩利人与巴珊（民二十一21——35）；被摩押人带入歧途（民二十五）等是怎么一回事。以色列人与其他民族的薄弱关系一部分是神赐福的结果，因为神的赐福使列国嫉妒以色列人（参创二十六所述以撒与亚比米勒的故事特别是如此）。以色列不能与这个疏离世界中的外邦列国共存。创世记的序言就告诉了以色列人，列国是在神的审判之下。当以色列人必须数百年等候在埃及的应许结束，神也要对列国忍耐。他们的受苦完全是在神的计划中，如同神向亚伯拉罕启示过的，他的子孙要拥有迦南地，要等到『亚库利人的罪孽满盈时』（创十五16）。

亚摩利人与迦南人的罪，是神警告以色列人避免与应许之地的人友好的基本理由。如果以色列人与他们订立条约，他们就会变成以色列人的网罗（出三十四12）。紧接着的经文就解释，偶像崇拜是最终极的危险。由于这些理由，神要将列国逐出这应许之地，以便保证以色列人能平安地居住在那里。雅各对犹大的祝福就符合了以色列人未来支配列国的趋势。他告诉犹大：『你手必掐住仇敌的颈项』，又说：『万民都必归顺』（创四九8，10）。

祝福

我们考虑过的有关以色列与列国隔绝的所有因素，当然，不过只是神为所有民族订定的一个更大计划的一面而已。有关神对地上列国与万民恩惠的意念，许多暗示集中在对族长的应许上。尤其是借着亚伯拉罕后裔祝福列国的应许，从族长时代一开始，神就清楚地指出，以色列人将对列国负有一个使命：『地上的万族都要因你得福』（创十二3）。亚伯拉罕及其后裔被应许要成为使列国领受神祝福的工具。

虽然五经中有很多地方都表达了对列国持完全负面的态度，然而，有些经文依然指示，以色列人一旦生活在这应许之地，就要对外邦人开放。以色列人要善待生活在他们中间的外邦人，要爱他们就像爱自己的同胞一样，因为以色列人也曾一度为生活在埃及地的外国人（利十九33——34）。此外，如果一个外邦人受了割礼，他就有资格参加逾越节的晚餐，好像他是一个以色列人一样（出十二48——49）。任何人只要参与以色列的信心团体，就能领受耶和华的祝福（参看路得的故事）。就是这种接纳态度，亚伯拉罕的怜悯与同情使他在面对神审判所多玛和蛾摩拉时，为有罪的外邦人求情（创十八16——33）。世界全地及其人民的恢复是从以色列国开始的，并且是透过以色列国成就的，因为这个民族本身就是神从奴役和罪恶中呼召出来的。

启示与回应

耶和华与他子民关系的另一个重要层面就是，神的作为是出于他的自由和恩典。耶和华呼召以色列人走出为奴之地的埃及，如同他呼召亚伯拉罕，并不是因为被召的人有什么特异品格。正如摩西对以色列人所说：

耶和华专爱你们，拣选你们，并非因你们的人数多于别民，原来你们的人数在万民中是最少的。只因耶和华爱你们，又因要守他向你们列祖所起的誓，就用大能的手领你们出来，从为奴之家救赎你们脱离埃及王法老的手。（申七7——8）

雅各不过是一个『流浪的亚兰人，带着稀少的人来埃及地，并在那里定居』（申二十六5）。族长的故事可以帮助以色列人清楚地明白，他们的列祖受呼召离开家乡，去到神指示他们的地方（创十三1）。神这种自由的选择，表示他恩惠的旨意：要分别一群圣民归他自己。在开始与族长们建立关系时，神透过语言（如创十二1）、显现（如十八1）、耶和华的使者（二十二11——18）或异象（十五1）来启示他自己。

家庭

摩西时代的以色列人都能认知，如耶和华对待族长的家族一样地确定，他在出埃及时期也向他们启示自己。从最早应许的表示到盟约的确认（创十七），神就是要在亚伯拉罕及其后裔当中行事，且要透过他们来工作。男婴接受割礼——盟约的表记——证明了耶和华喜爱家庭整体来追随他。此外，虽然，亚伯拉罕与雅各的信心和生活经验都比以撒的更多被强调，但毫无疑问地，以撒也是完全有分于神的约。

个人的回应

虽然，个人是生活在家庭和民族这些较大的组织内，但仍应各自活泼地回应耶和华。亚伯拉罕身为一家之主，他对神的回应是：『吩咐他的众子和他的眷属，遵守神的道，秉公行义，使神所应许亚伯拉罕的话都成就了』（创十八19）。家庭的个别成员都必须信靠神、顺服神，因为家庭整体或甚至它所隶属的民族，都为神所呼召，从一地出来进入另一地！

结论

创世记的功能为要说明以色列人的『根源』。他们从各个不同的宗谱、应许、故事和祝福认识神是统治列国的君王，他们是列国之一，但却为神所拣选，从列国中分别出来。他们有特权是由于神对族长们的应许，最主要的应许就是神要赐福、保护亚伯拉罕及其家庭，以及万族万国都要在亚伯拉罕的神那里得到庇护。享受这特权可以靠着血缘的关系，但是若要继续享有神约的福气，就要出于真心地回应亚伯拉罕的神。正因为如此，信心学校的发展与信心的得胜才能成为以色列人忠诚回应耶和华的良善的模范。