01落在忿怒之神手中的罪人
落在忿怒之神手中的罪人
约拿单·爱德华滋（Jonathan Edwards，1703-1758年）是美国最重要的神学家，他是十八世纪北美「第一次大觉醒 The First Great Awakening」的领导者、加尔文主义者、美国哲学思想的开拓者，曾经担任普林斯顿大学校长。
《落在忿怒之神手中的罪人 Sinners in the Hands of an Angry God》，是爱德华滋最著名的讲道（英文原文：文字版、朗读版）。他首先在北安普敦自己的教会宣讲，并没有关于听众特别反应的报道，然后又用于康涅狄格州恩菲尔德的布道会。当时，大觉醒的复兴之火已经燃遍了整个新英格兰地区，但恩菲尔德的居民却无动于衷，他们因为抵挡神的工作而声名狼藉。
1741年7月8日，新英格兰的巡回布道牧师团在恩菲尔德举行了一次布道会，据说爱德华滋只是替补讲员。当牧师们进入会场的时候，被会众的轻浮态度吓了一跳：那些人对神的事情毫无兴趣，更不用说热情了，连正常的庄重举止都没有。整个会场毫无心灵已经预备好的严肃气氛，也没有正常人礼貌性的专心。
当爱德华滋开始讲道的时候，既没有使用任何手势，也没有大喊大叫，而是站在那里，把左手肘搁在讲台上，左手拿着讲章，用平静而充满感情的声音宣讲这篇信息。信息的主题来自《申命记》三十二章35节：「他们失脚的时候近了」（英文KJV译本）。
神用非同寻常的方式祝福了这篇信息，也许从来没有任何讲道产生过这种效果：会众不由自主地哭泣，爱德华滋多次被会众的呻吟和哭喊打断：「我该怎样做才能得救？」有些人在地板上打滚，有些人紧紧地抱住教堂的柱子和栏杆，显然是感到自己的脚正在滑跌、马上就要坠入地狱。这篇信息并没有被讲完，喊声和哭声变得越来越大，甚至把讲员的声音都淹没了，以致爱德华滋不得不停止了讲道。牧师们走到人群中间，和他们一起分组祷告，那一天有许多人得着了基督的救恩。
这篇震撼人心的信息并没有使用高言大智，也没有教导复杂的神学，更没有「耶稣爱你」的脉脉温情，而是像主耶稣宣讲的福音那样简单直接：「天国近了，你们应当悔改」（太四17）！但这篇信息也像基督的福音那样大有能力，圣灵大大动工，用这篇信息唤醒了成千上万被神拣选的人，让他们「依着神的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来，以致得救」（林后七10），「因为神救众人的恩典已经显明出来」（多二11）。
上图：康涅狄格州恩菲尔德的一座纪念碑，纪念约拿单·爱德华滋《落在忿怒之神手中的罪人 Sinners in the Hands of an Angry God》布道的地点。
中文译文
「他们失脚的时候近了。」——申命记三十二35（英文KJV译本）
这节经文是神所发出的警告：祂将报应那些败坏、不信的以色列人。他们都是神在地上的百姓，活在神的恩典之下；但是，虽然经历了神对他们一切的奇妙作为，他们却「毫无计谋，心中没有聪明」（申三十二28）。正如这节经文的前两节所描述的：他们接受了属天的栽培，却结出了苦毒的果子（申三十二33-34）。「他们失脚的时候近了」，这节经文让我看到，败坏的以色列人面临着以下刑罚和沉沦的危险：
一、他们总有沉沦的危险。就象一个人在滑地上站立或行走，总是有跌倒的可能。这里用「失脚」来代表灭亡、沉沦，他们总有沉沦的危险，正如《诗篇》所描述的：「祢实在把他们安在滑地，使他们掉在沉沦之中。」（诗七十三18）
二、这节经文也表明，他们总有突然沉沦的危险。就像一个人在滑地上行走，随时都可能跌倒。他无法预测下一步是站稳还是跌倒，一旦滑跌，就毫无预警地立刻跌倒。这也正如《诗篇》所描述的：「祢实在把他们安在滑地，使他们掉在沉沦之中。他们转眼之间成了何等的荒凉！他们被惊恐灭尽了。」（诗七十三18-19）
三、这节经文还表明，他们是自己跌倒，而不是被别人推倒。就像一个人在滑地上站立或行走，不需要任何外力，自身的重量就可以把自己摔倒。
四、他们至今还没有跌倒，只是因为神命定的时间还没有到。经上说，神所定的时候到了，他们就要失脚。那时，他们将被任凭跌倒，因为自己的重量而倾倒。神不会继续在滑地扶住他们，而会任凭他们滑跌；那时，就在一刹那间，他们就会坠入沉沦之中——就像人站在火坑边缘又斜又滑的地方，根本没法自己站住，一旦被松手，就会立刻跌下火坑、彻底失落。
现在，我要坚持从这些话语中观察到的真理——「除了神的美意之外，没有什么可以把恶人留在地狱之外片刻」——所谓神的美意，我是指祂凭自己的主权所定的至高无上的旨意：这旨意不受任何义务约束，不会被任何困难阻拦。除了神的美意之外，没有什么可以在任何程度、任何方面让恶人多活片刻——这个真理可以体现在以下几个方面：
一、神并不缺乏能力将恶人随时投入地狱。一旦神起来，人的双手就不再强壮。最强壮的人也没有能力抵挡祂，没有人能从神的手中逃脱。——祂不但能将恶人投入地狱，而且可以轻而易举地做成这事。有时反叛者防御坚固、跟随者众多，世上的君王很难征服他们。但在神却不然，没有任何堡垒能够抵挡神的大能。即使成千上万神的仇敌手牵手地联合起来，也会被轻易打得粉碎；他们只是旋风中一大堆轻飘飘的糠秕，烈火上一大捆干透了的碎秸。正如人可以轻易踩死一只地上蠕动的小虫，剪断一根挂东西的细线，照样，神若定意，祂可以轻易地把祂的仇敌投入地狱。祂一斥责，地就震动，磐石在祂面前也将倾倒！我们是什么，竟敢图谋抗拒祂？
二、他们应该被投入地狱。神的公义从来也不会阻止、更不会反对祂随时施展大能来毁灭他们。相反，神的公义大声疾呼对罪的永远刑罚，向那结出所多玛葡萄的坏树宣告：「把它砍了吧，何必白占地土呢？」（路十三7）公义之剑时刻挥舞在他们头顶，唯有神的美意和怜悯的手，才能止住那剑。
三、他们已经被判决下地狱。他们不但应该被投入地狱，而且神的律法、也就是神在祂与人中间所立永不改变的公义法则，已经定了他们的罪，宣判他们将下地狱：「不信的人，罪已经定了」（约三18）。所以，凡没有悔改得救的人都属于地狱，那是他的地方，他是从那里来的。经上说：「你们是从下头来的」（约八23），他必往那里去，这是神的公义、圣道和永不改变的律法裁定他该去的地方。
四、他们现在就是神所忿怒的对象，这忿怒将来要表现为地狱中的刑罚。他们之所以没有立刻就下地狱，并不是因为掌管他们的神对他们的忿怒还没到对那些正在地狱中忍受神烈怒的痛苦之人一样。诚然，许多人现在还活着，许多人现在还悠然自得地参加这个聚会；但是，毫无疑问，神对他们的忿怒，比对那些正在地狱烈火中煎熬的人更加猛烈！——因此，神没有立刻伸手将他们除掉，并不是因为祂忽略了他们的罪，也不是因为祂不憎恶他们的罪。人不能用自己的臆想去揣测神。神的忿怒一直向他们熊熊燃烧，对他们的咒诅从来都没有打盹：火坑已经备妥了，火焰已经点燃了，火炉已经烧热了，一切都已经准备就绪，就等着接收他们。那狂暴的火焰已经炽热，那闪亮的剑已经磨快，已经放到了他们的头上，火坑已经在他们的脚下张开了大口！
五、魔鬼随时准备袭击他们，一旦得神允许，就会立刻把他们掳为己有。他们属于魔鬼，他们的灵魂是魔鬼的财产，被魔鬼辖制，经上称他们为「牠所有的」（路十一21）。邪灵常在他们身边，窥探他们、等着扑向他们，就像贪婪饥饿的狮子盯着猎物、准备掳掠，只是暂时受到拦阻。一旦神撤回拦阻的手，邪灵就会立刻扑向他们可怜的灵魂。那古蛇正等着吞噬他们，地狱正张开大口等着他们；只要神允许，他们就会立刻被吞噬而灭亡。
六、地狱的恶念在恶人的灵魂中掌权，若不是被神约束，早已冒出地狱的火焰。地狱刑罚的根源深植于人的天然本性里，这些辖制人的败坏恶念，就是地狱之火的种子。这些恶念在人的本性里活跃而强烈，若不是被神的手所约束，它们早已爆发、燃烧起来，就像那些受咒诅者心中所有的败坏和仇恨一样，也会在他们里面产生同样的痛苦。圣经把恶人的灵魂比作「翻腾的海」（赛五十七20），现在，神以大能约束他们的恶，好像祂制止海中的狂浪说：「到此止步，不可往前」；但神若撤去约束的力量，狂浪就会立刻席卷一切。罪是灵魂的毁坏和痛苦，它的本性就是毁坏；一旦神松开约束，不必再加添什么，罪就会使人的灵魂陷入彻底的痛苦之中。人心败坏的可怕后果是无节制、无止境的；恶人活在世上，就像烈火被神约束，一旦放任自由，立刻就会燎原；既然人心是个罪坑，罪若不被约束，就会立刻将灵魂变成炽热的硫磺火炉。
七、即使恶人还没有看到死亡临到，也没有片刻的保障。一个属血气的人，即使现在身体健康，看不出有什么意外，想不到有什么危险，也还是没有保障。古往今来，无数的经验告诉我们，这并不能证明一个人还没来到今生的边缘、不会在下一步就踏入另一个世界。那些看不出、想不到、能让人突然离开世界的种种情形，是人数算不尽、难以置信的。还没悔改的人就像走在地狱火坑的朽坏顶棚之上，这顶棚有无数看不见的薄弱之处，已经无法承受他们的重量。死亡之箭会在正午飞来，即使最犀利的眼睛也不能辨认它们。神有无数我们想不到的方法，可以让恶人离开世界、进入地狱，不需要施行神迹，也不需要特别的手段，就可以随时除灭恶人。一切叫罪人离开世界的方法，都掌握在神的手中，完全取决于神的权能和决定；罪人是否立刻坠入地狱，完全是根据神的旨意。
八、属血气的人无论是靠自己的谨慎和爱惜，还是倚靠别人的照顾来保全自己的性命，都不能给他们片刻的保障。天意和普世经验都证明了这一点。人的聪明显然不能保障自己脱离死亡，否则世界上那些智慧人、精明人就不会和别人一样遇到早死或意外。但实际上是什么情形呢？「可叹智慧人死亡，与愚昧人无异。」（传二16）
九、恶人若继续抗拒基督、继续行恶，他们所有逃避地狱的努力和计谋，都不能片刻保障他们远离地狱。几乎每个属血气的人在听到地狱时，都自欺欺人地以为自己不会下地狱，可以倚靠自己得保安全，用他过去所做的、现在正做的、或者将来打算做的来麻醉自己。人人心中都有一套逃避地狱的策略，自夸筹算得当、方案绝不落空。虽然他们已经听到：得救的人很少，大多数死去的人都下了地狱；但人人都觉得自己的策略比别人的强。他一点也不想下到那个痛苦的地方，所以自己勉励自己：一定要采取有效措施，为自己安排得当、绝不失败。
但这些自以为是、对自己的能力和智慧充满自信的愚昧之子可悲地蒙骗了自己，他们所信靠的只是个幻影。大部分在同样的恩典之下活过、如今已经死去的人，都毫无疑问地下了地狱；这并不是因为他们没有今天的人聪明，也不是因为他们逃避地狱的筹算不够周全。如果我们能够和他们说话，一个一个地问他们：他们生前听到地狱的时候，是否想到自己会落到地狱里：我们肯定会听见每个人都回答，「不！我从来没有想到要来这里。我原来另有打算，要为自己好好筹划：我觉得自己的方案还蛮不错的。我本来打算采取有效的措施，不料竟然到了这里。我没料到是那个时候、那种方式，死亡就像盗贼一样突然出现，一把抓住了我：神的忿怒向我来得太快了。哦，那可诅可咒的愚蠢！我竟然哄骗自己，为来世虚幻的美梦自鸣得意；可正当我说平安稳妥的时候，沉沦就忽然临到了我的身上！」
十、神没有义务、也没有应许拯救属血气的人片刻脱离地狱。神绝没有应许任何其他人得着永生、或者救拔他们脱离永死，这些应许都是恩典之约里、由基督所赐的，在祂里面一切的应许都是是的、阿门的。但凡不是立约之子、不相信这些应许、又与这约的中保无分的人，当然也与恩典之约的应许无分无关。
所以，不管人怎样臆想或假装，以为属血气的人只要诚恳地寻求、叩门，就可以得着应许，真理还是简单明了：属血气的人在宗教上无论怎样努力、无论怎样祷告，在他信靠基督之前，神并没有任何义务让他片刻脱离永远的沉沦。
所以，属血气的人都被神捏在手中，悬在地狱的火坑之上。他们应该下火坑，而且已经被判定下火坑。神已经被他们惹怒，神对他们的忿怒就像对那些正在地狱中受煎熬的人一样。但他们却丝毫没有努力去平息或减轻神的忿怒，神也丝毫没有应许继续拦住他们片刻。魔鬼正在等着他们，地狱正向他们张口，烈焰要扑过来吞噬他们，而他们心中所藏的欲火也挣扎着要冒出来。他们与中保无分无关，周围抓不到任何东西可以当作保障。总之，他们既没有避难所，也没有救命稻草；现在暂时保全他们性命的，只是神的美意和宽容。而这位神已经被他们大大得罪，祂的宽容既不是根据盟约、也不是因为义务，随时都可以收回！
上图：属血气的人都被神捏在手中，悬于地狱的火坑之上。
