02戴德生自传
信心被坚固
我的医生劝我到乡下休养一段时期，直至恢复相当的体力和健康为止；若太早工作，恐怕后果不堪设想。但我决意不让乐意帮助我的人，晓得我的困境，目的是要单从那听人祷告的主取得帮助，好叫我的信心得以坚固。主引导我再到那轮船公司去，询问上次提取不到的薪金。而我付不起车资，并且发放薪金的可能性不大；经过祷告等候神之后，我肯定这是祂的旨意，便凭信心接受主所赐的力量，毅然举步前行。这船公司离我住处至少有两里。因我的信心已蒙坚固，靠着奇妙的神帮助，使我一步步终于走到目的地。
船公司那位负责发放薪金的职员，看见我脸色苍白，有气无力的样子，便问起我的健康来。我告诉他最近生了一场大病，医生劝我到乡下休息一下，但想到临走之前，最好还是上来问问，那大副擅离职守跑去掘金的事，究竟有没有弄错。“啊，”他说：“真高兴你来了，离职出走的原来是另一个同名同姓的熟练海员。”就这样，我得回了从前垫付的钱，便又去找那诊治我的医生，想要清还账项。医生很客气，不肯让我这个医学生付钱，只收下奎宁药的药费，只算八先令。办妥这件事情以后，我算了一算，余钱刚好足够我返回老家之用；我知道这是神为我作的奇事。我的医生是不信主的，当我把上述的经历一一见证给他听后，他眼中含着泪说：“我愿意把我所有的换取你的信仰。”
“可是你却不需要花费一分钱。”
我很奇怪他怎么这么想。
拯救的大能
康复以后，我重回伦敦继续我的学业，再投入繁忙的医院生涯和紧张的课堂生活。快要到中国去的时候，我被派每日替一位患了脱疽病(皮肉腐烂)的病人洗涤双脚。他虽来自基督教家庭，但自己却不信有神，对宗教极为反对；并且他的脾气很暴躁，把想读圣经给他听的人赶出去。曾有一位牧师来探访他，盼望能给他一些帮助，但他竟把唾沫吐在他面上，不许他开口说话。
一开始要照料他时，我为他花了许多时间祷告。头两、三天，我绝口不提信仰的事。由于我特别小心洗涤他的病腿，而且尽量减轻他的痛苦，他很快便对我的照顾表示感激。有一天，趁着他向我表示谢意的时候，我战战兢兢地向他解说我为什么这样殷勤服事他，指出他的病情是何等的严重，急需要靠着基督，得到神的怜悯。很明显的，他以最大的自制力把嘴唇紧闭，翻身背着我，不发一言。
我天天哀求神，在他离世之前拯救他。每一次为他洗涤伤口、减轻他痛苦的时候，我总会对他说一、两句“神会祝福”这一类的话。但他总是翻身背向我，看来是很愤怒似的，从来不搭上一句话。努力了一段日子以后，我感到灰心失望。他看来不单没有回转，反而愈来愈心硬。有一天，替他把腿洗涤好后，我洗濯双手，然后一反常态地没有站在他的床边对他说话，径自走向房门口。后来我停下来，犹疑了片刻，回头望他，察觉他惊异的脸色，因为这是我头一次没有替主向他说话便打算离开。我不能再忍下去，泪如泉涌，我走回去对他说：“朋友，无论你听不听，我必须说出我心底的话。”然后很恳切地跟他谈，并且带着泪水向他表示我多渴望与他一起祷告。他并没有翻过身来，只说：“如果这样能安慰你的话，请随便吧。”我当时的喜悦真是难以言喻。不用说，我立即跪下来，为他向神倾心吐意。我相信就在此时此地，主已叫他的灵魂悔改。
此后他从未表示不愿意听我讲道，或是替他祈祷。过了几天，他切实地接受基督作他的救主。这位喜乐的病人在悔改之后，存活了一阵子；这段期间，他努力见证神的恩典，永不言倦。虽然他的病情令人感到十分痛苦，但由于性格和举止的改变，使得服事他的人也觉得照顾他不再是一件苦差，而是真正的乐事。我在中国早期传道的一段日子中，许多时候，环境看来要使我的一切努力陷于绝望，但当我念及这人的重生得救，我便得到鼓励，坚持下去，无论人们听不听，继续宣讲神的道。
中国之行
盼望已久的时刻终于来临——我要离开英伦，远赴中国。一八五三年九月十九日，中华传道会在“敦费士”号的船尾舱房里，为我举行了一个简单的聚会，差遣我到中国传道。
我挚爱的母亲来到利物浦跟我话别。她与我一起进入小舱房，母亲用慈爱的手，整理我的小床，然后坐在我的身边，同唱我们长别前最后的一首诗歌。我们跪下，母亲为我祷告。因船快要开行了，于是只好珍重道别。为了叫我好受一点，母亲尽量抑压心内的情绪。分别后，她走上岸。我孤单一人立在甲板上，船开向水闸，她也跟着往前走。船过了水闸，这次我们真的要分别了；猝然间一道哭声从母亲绞痛的心决堤而出，像刀一样刺透了我，使我永远也不会忘怀。这一刻我才完全明白“神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们”的意义。
船启航不久，我们遇上了秋分的暴风，风浪很大，几乎出不了麦士河口。十二天来，我们都是在爱尔兰海峡荡来荡去，出不了大海。船长和船员虽然百般努力，终究是无济于事。九月二十五日晚，我们已漂流至嘉拿温湾，与海岸的距离愈缩愈短，最后离岸边的巉岩只一箭之遥。基督徒的船长对我说：“我们活不上半小时，你对主呼召你到中国传道有什么想法？”我满心喜乐的告诉他，我对我所蒙的呼召不作他想，我深知我一定会到中国去；但假如神有别的安排，我总以顺服祂的旨意为念。
不到数分钟，风向转了两度，我们得以逆着风驶出海湾；但船首的斜桅摆动，船受到严重的损伤。几天以后，当我们驶出了大海，便在船上进行了彻底的修补。航程中，因为没有风，而损失了不少时间。通常是在日落后才起微风，直到天明；日间却没有风，船便停下来，任由漂流。有一次当我们接近新几内亚的北部，离陆地只有三十里之遥。早上，船长发现有一股时速达四海里的水流把船带向暗礁，恐怕在黄昏前船便要触礁了。所有人都同心协力，想把船头掉转，使船驶离海岸，但终告失败。大家静立甲板上一段时间，船长对我说：“所能作的已全作过了，现在只好等候结局。”我心里头掠过一个思想，便答道：“不，我们还有一件事未作。”“什么事？”他问道。“祷告，”我回答说：“让我们同心合意地求主马上赐给我们清风。”船长同意我的建议。我们四个基督徒先一同祷告后，便各自退回自己的房间等候神。我经过一段简短而深入的祷告后，觉得神已允准我所求的，不能再祈求下去，便很快的再走上甲板，但见船樯上最高的小帆在微风中颤动，我立刻叫大副把主帆放下来。数分钟后，我们以每小时六至七海里的速度，迎浪前航，很快的我们便脱离了险境。在抵达中国之前，神藉此鼓励我，叫我将一切的需要，借着祷告带到祂的面前，并且信赖祂必因着祂独生子之名的缘故，在我每一个紧急关头里帮助我。
早期的宣教经验
我在一八五四年三月一日抵达上海；所遇到的困难，完全是我始料不及的。那时，一股称为“红巾”的叛军正占据了上海，与政府军对抗。对于欧洲人来说，要住在外滩租界以外的地方，根本是一件不可能的事；而要在外滩租界找房子，又决不是有钱便可以办得到的，更何况我是一个身无长物的异乡人，前途可说是一片黑暗。我身边有三封介绍信，如今成了我唯一的指望了。内中一封信的介绍人是我所熟悉和敬重的好友，我自然特别看重这封信。我立即打听信里所提及的人，但发现他在我到中国途中，患上热病，已死去一、两个月了。
听到这则消息，心里好生忧愁失望。只好打听另外一封信所介绍的宣教士，结果又使我失望——他已回到美国去了。袋里还有第三封信，由于这是一位不太熟的朋友写的，所以我对此信并没有像上述两封信那样，寄以厚望。可是后来事实证明，这乃是神藉以帮助我的渠道。这封信是写给伦敦会的麦都思博士(Rev.Dr.Medhurst)，他把我介绍给雒魏林医生(Dr.Lockhart)，雒医生把我安置在他家里，我在那里住上了六个多月。我第一个中文老师艾德根博士(Dr.Edkins)——就是由麦博士替我请的，他跟已过世的韦烈先生(Mr.Wylie)，在语言方面，给了我很大的帮忙。
这一段日子确是充满了纷乱和危险。有一天我和韦烈先生出城时，正遇到河对岸的炮台开始向城里攻击，炮弹的呼啸声近在身旁，两名正与韦烈先生倾谈的中国苦力，由于躲避不及，不幸都受了伤，他们因拒绝把受伤的足踝锯除，结果都死了。有一次，我和一位宣教士在他家里的阳台上，突然之间，一枚流弹在我们中间掠过，炮弹陷在墙里。
在雒魏林医生家里住了六个月后，我在租界外租了间房子，开始在邻近的中国人中展开一点点的宣教工作，数个月间，颇有成效。由于晚间附近经常有零星战事，我惟有放弃睡眠，只在白天休息。一天晚上，离我家极近处发生火警，我爬上屋脊看看是否需要走避。一枚炮弹击中内院对面的屋脊，片片碎瓦如雨般落在我身上，而那枚弹珠却滚落在下面的院子里。事发后不久，我便放弃这所房子，搬回租界去了——这个决定绝对不算太早，就在我把最后的行李搬离之前，这幢房屋已被烧毁至片瓦不全。
在这一段受试炼的日子里，战争的恐怖、残暴和悲惨，对我这一个生性敏感的人来说，真是一个严酷的考验。寒冷、饥饿、在危险的黑夜里守望无眠，其中的痛苦岂是旁人所能了解；此外，又添上开荒者所有的浓烈孤独感觉，这份孤寂在许多情形下根本不可以对人透露，否则，别人会以为你在暗示向他求助。但这些都是神妥善而精心的选择，以及周到和爱心的安排，使我在这种环境中经历神话语的甘甜、神同在的真切和神帮助的宝贵。而事实上，这些日子正是叫我倒空自己，学习谦卑，而完全顺从并仰赖神的带领。
一八五四年的秋天，在艾德根博士陪同底下，我们平安地完成了为时约一星期的旅程，深入内地。当然，讲道是由艾博士负责，而我则帮忙分发书册。
首次布道的成果
一八五五年春，与英国教会传道会的包尔腾牧师(Rev.Burdon)联袂作了一次布道，途中颇历艰险。四月二十六日，我们从狼山要到通州。在船上吃过早餐，在未进城之前，我们把自己交托在天父的手中。
我们的中国教师极力劝告我们不要进城，因为该地的军人有种种不法的行为；但我们心意已决，靠着神的帮助，没有任何东西可以拦阻我们。我们做了一些安排后，便把书分成两袋，只带着一个仆人进城；走了不远，仆人开始怕了，便要求请准让他回去。我们向来不勉强别人冒险，自然立即答应他，决定自己背起书袋。就在这一刻，我们遇上了一名长者，他很诚恳的劝告我们止步，否则必会吃尽通州军队的苦头。我们感谢他的好意，但我们决意无论前面是锁链、监牢，乃至于死，仍要靠着神的恩典，未传福音便誓不离开通州。
途中经过一小镇，约有千个村民；我就在那里以国语对广大的群众宣讲耶稣的福音。我心灵满有祝福、喜乐和平安；而出人意料的，我的口舌竟可以畅所欲言。我们又在那里分发了一部份的新约圣经和福音单张。将近旅程的终点，我们抵达城的西郊；我心里闪过早期基督徒在遭遇逼迫时的祷文：“主啊！看他们现在所施的威吓，请赐你仆人勇气，得以放胆讲论你的道。”经过这样的祷告，我们把自己交托在祂的看顾中，跟着拿起书册，举步沿着通向西门的街道而行。离城门还远的时候，一个孔武有力的人，在半醉之下显得格外粗暴，他抓住包尔腾先生的两肩。我的朋友尽力挣扎，好把他摔开去。我上前看个究竟，但立时被十数人包围，把我们赶入城去。他们以最粗暴的态度对待我们。最初抓住包尔腾先生的大汉，不久便转过来抓我，极尽凌辱。他屡次把我摔在地上，扯着我的头发，又拉我的衣领，使我几乎窒息。我的双臂和肩膊都给抓得青紫。
途中，他们争论怎样处置我们；温和的士兵主张送我们到衙门，其它则主张立即把我们处死，不必等候上头命令。我们二人心里却完全平安，并且彼此提醒，使徒曾经以配为基督受苦而快乐。我们一直给拖曳着，弄得浑身无力，一身是汗，舌头干得黏在上颚，好不容易抵达县衙。我们被带到陈大老爷的面前，他先前曾出任上海道台，自然知道对待外国人不可无礼。他对我们甚是客气，请我们到内院，我把这次行程的目的说明，再把圣经和福音单张送给他，他称谢收下。我把书中的内容简略介绍一下，并简单地把我们的信仰向他说明，他很留心听，而四围的知事、衙役、侍从等人自然也在听了。然后他吩咐人拿来点心，我们欣然领受；他也与我们共进茶点。
坐了许久，便请他准许我们到城里游览一下，并分发带来的书册。他欣然同意。我们又提到这次受了很大的侮辱，但是不打算追究，因为明白到当兵的知识很低。为了避免再度发生这样的事情，我们要求他发出告示，规定以后不得再有类似的骚扰、凌辱。这一点他也答应了，还礼貌周到的亲自送我们出去，又差派几个衙役沿路照顾打点。我们很快的把书册送完，安然离城，回到船上。
与宾惠廉同工
一八五五年底，在神带领之下，我认识了英国长老会传道会的宾惠廉牧师(Rev.William Burns)。我们联袂出发，住在船上，往江苏之南、浙江之北的大城小镇宣讲福音。在这之前，我在麦都思博士建议下，放弃了西服，改穿中国装束。改变服式可带来不少好处。而宾先生当要时尚仍旧作英装打扮，他看见我年纪虽然较小，各方面的经验也较浅，讲道的时候，却有人肯静心聆听，而他的听众只是好奇的顽童，可没半点诚意听他讲道。我又受到乡民的邀请，在他们家里作客，而他却遭人婉言相拒。经过数星期的观察，他终于改穿中装；以后他也不断领略到其中的方便。
宾先生对神的话语极之爱慕，生活圣洁可敬，并且与神紧密相交。数个月来与他在一起，使我受益非浅。他丰富的经历和属灵的洞察力，以及他对宣教的一些观点，对我日后组成中国内地会，播下了积极有效的种子。
通常，我们所到之处，无论是大城小镇，每天在向神祷告之后，大约早上九时许，便提着轻便的竹凳，离船上岸。找到合适的地方后，我们其中一人便站在竹凳上，开口讲述福音。这样大约要讲二十分钟，讲的时候，另外一人则在旁边祷告。然后两人互换位置，好叫刚才讲话的人得着休息。这样过了一两个钟点，我们便转移地方，再次宣讲福音。中午回到船上吃午饭、团契、祷告，然后再出外工作，直至日暮。
有时，我们也遭到恶徒的骚扰。有一次，在浙江北面边界的乌镇，那里民风骠悍，是盐枭和坏人的避难所。船遭到袭击，他们用从附近田里弄来的大块硬泥，向船上掷来，船蓬被打破，船身的上半部也毁烂了一大片，船内的东西全给污泥盖着。感谢神的保守，没有人在这事件中受伤。过后，我们仍旧离船上岸，向群众讲道。下面是一位在事件前曾经听过福音、接受单张的人，写给我们的字条，使我们深得安慰与鼓励：
“日前恳请宾氏及戴氏二夫子送我好书。适有我镇恶徒，心为‘撒但’所迷，未识‘大卫之子’，以致胆敢‘拉加’、‘魔利’，损毁尊船。诚蒙俯允日后赐下书册，特此致谢，并求惠赠：《新约全书》、《善人将死嘉言录》、《基督徒要道》、《基督教要理》、《令全世界快乐之途》等各一册。谨此问安，感激不尽。”
